Takšnega Slovenija ne bo imela nikoli več: Nasvidenje, Anže Kopitar

Foto: Uroš Skaza

S sinočnjim četrtim porazom proti Coloradu Avalanche (1:5) se je končala sezona za Los Angeles Kings, na ta način pa je konec tudi dolgoletne in uspešne kariere Anžeta Kopitarja. Najboljšega slovenskega hokejista vseh časov, ki je kar dve desetletji skrbel, da so ljubitelji tega športa na sončni strani Alp ponoči bedeli in spremljali njegove predstave.

Po četrtem porazu na četrti tekmi proti Coloradu je dokončno konec. Sezone za Los Angeles Kings, obenem pa kariere za njihovega zvezdnika, dolgoletnega kapetana in člana Anžeta Kopitarja.

Potem ko se je pred tedni od lige NHL najprej poslovil na zadnji domači tekmi ter nato še na zadnji tekmi rednega dela nasploh (v Calgaryju), je 38-letni Hrušičan s pomočjo moštva dobil še dodatne štiri tekme v zaključku bogate in uspešne kariere. Čeprav je poraz z metlo grenak in izpad boli, pa si bomo serijo prvega kroga končnice proti ekipi iz Denverja, ki je bila najboljša v rednem delu, zapomnili predvsem po koncu športne poti slovenskega zvezdnika.

Pa pri tem zagotovo ne mislimo samo na slovenske ljubitelje hokeja ali navijače kalifornijskih Kraljev. Poslavlja se namreč mož, ki je v velikem slogu zaznamoval zadnji dve desetletji najmočnejše hokejske lige na svetu.

Neverjetne številke

Ko je bil konec julija 2005 na naboru v Ottawi izbran kot enajsti po vrsti, si verjetno niti največji optimisti niso predstavljali, kaj vse mu bo uspelo. Dvakratni prvak lige NHL (2012, 2014) je celi dve desetletji preživel v enem samem klubu, v Los Angelesu, ki je postal njegov drugi dom.

Kopitar je svojo zvestobo dodobra unovčil in se na številnih klubskih lestvicah prebil v sam vrh. S 1521 odigranimi tekmami je daleč pred dolgoletnima soigralcema Dustinom Brownom (1296) in Drewem Doughtyjem (1279), v zadnji sezoni je skočil tudi na prvo mesto po številu doseženih točk. S 1317 točkami je za devet točk prehitel Marcela Dionna, že prej je sabo pustil Luca Robitailla (1154). Prvo mesto zaseda tudi med asistenti (864), kjer sta najbližja zasledovalca Dionne (757) in Wayne Gretzky (672), tretji pa je po doseženih golih (452), kjer gleda v hrbet le Robitaillu (557) in Dionnu (550). Po številu hat-trickov za klub je šesti (7), po številu odločujočih golov v podaljšku četrti (9 golov). Z 20 odigranimi sezonami pa je en in edini Kralj, še najbližje sta mu Doughty in Brown (oba po 18).

Klubske lestvice Los Angeles Kings:

Odigrane tekme:
1. Anže Kopitar (SLO) 1521 tekem
2. Dustin Brown (ZDA) 1296
3. Drew Doughty (KAN) 1279

Odigrane sezone:
1. Anže Kopitar (SLO) 20
2. Dustin Brown (ZDA) 18
3. Drew Doughty (KAN) 18

Dosežene točke:
1. Anže Kopitar (SLO) 1316
2. Marcel Dionne (KAN) 1307
3. Luc Robitaille (KAN) 1154

Doseženi goli:
1. Luc Robitaille (KAN) 557
2. Marcel Dionne (KAN) 550
3. Anže Kopitar (SLO) 452

Dosežene asistence:
1. Anže Kopitar (SLO) 864
2. Marec Dionne (KAN) 757
3. Wayne Gretzky (KAN) 672

*vse samo v rednem delu

Kopitar je s Kings osvojil dva Stanleyjeva pokala – v letih 2012 in 2014. Foto: Guliverimage

Zgled in vpliv za naslednje generacije

A njegova kariera niso bile zgolj številke. Dvakratni prejemnik nagrade Franka J. Selkeja za najboljšega obrambnega napadalca med hokejisti in trikratni prejemnik nagrade Lady Byng Memorial za najbolj športnega igralca v vsej ligi je ostal zvest samemu sebi. Denar, predvsem pa slava, ki je v Kaliforniji sploh v zadnjih letih bolj odmevna kot v Sloveniji, ga nista spremenila. Morda je tudi zato za slovenske navijače postal nekaj samoumevnega, kaj je mala država z zgolj sedmimi hokejskimi dvoranami imela, pa se bomo zavedali šele v naslednjih letih, ko ga ne bo več. In v medijih vsako jutro od oktobra do aprila ali pa še dlje ne bomo več brali in poslušali o njegovih vragolijah.

Dejstvo je, da Slovenija takšnega ne bo imela več. Na našo srečo pa se bo, vsaj po načrtih, skupaj z ženo Ines, sinom Jakobom in hčerko Nežo že poleti preselil na Bled, tako da bomo lahko o neverjetnih uspehih spomine še dolgo obujali skupaj.

Šest svetovnih prvenstev in ene olimpijske igre

Kopitar je blestel tudi v reprezentančnem dresu, v katerem je nazadnje tekmoval na začetku sezone 2021/22 v kvalifikacijah za olimpijske igre 2022 v Pekingu, ko so bili risi neuspešni v Oslu. Na tistem turnirju je na treh tekmah proti Danski, Norveški in Južni Koreji vpisal en gol in šest podaj. Na svetovnih prvenstvih je nastopil šestkrat, od tega dvakrat v diviziji I (2007 in 2019) ter štirikrat med elito (2005, 2006, 2008, 2015). Z risi pa je leta 2014 nastopil tudi na olimpijskih igrah v Sočiju, ko je reprezentanca osvojila sedmo mesto.

V vsem tem času – v članski ekipi je debitiral leta v sezoni 2004/05 – je za izbrano vrsto po podatkih EliteProspectsa zbral 56 nastopov, v katerih je dosegel 67 točk (20 golov in 47 asistenc).

Foto: Aleš Fevžer